仓库/数据中心管理:更好的库存管理的六个最佳实践

过去几年经济的增长和电子商务的持续兴起，使仓库和DC经理面临着将货物及时发送到多个渠道的压力。在急于满足多渠道商业需求的过程中，需求并不是减少库存，而是以一种可以用来满足多个渠道订单的普通库存的方式来控制库存。

在2015年的大部分时间里，美国制造业和相关采购呈上升趋势。直到去年11月，供应管理协会(ISM)的制造业报告才显示制造业活动略有收缩，这是连续36个月以来的第一次。虽然供应管理学会的最新研究显示库存进一步小幅收缩，但过去几年的总体模式一直是增长模式，这意味着需要管理更多的库存。

数据中心的运营商需要管理更多的库存单位(sku)和更多的库存周转。事实上,万博2.0app下载的“2015年仓库和数据中心运营调查”发现，去年sku的平均数量增长了18%，平均年库存周转次数超过9次，38%的受访者计划在未来一年处理更多的sku。此外，该年度调查发现，40%的受访者现在在电子商务渠道上服务，比2014年增长了6%。

简而言之，当今库存的挑战在于如何以足够的精度管理库存，以满足全渠道履行的需求。成本效率仍然很重要，但这确实是一个双重挑战:抓住电子商务机会，但要以最低的成本实现。
为了进一步了解这些挑战，《物流管理》采访了几位顶级咨询师，他们与物流和供应链高管密切合作，探讨万博2.0app下载如何在全渠道时代更好地管理库存。

同一屋檐下
Commonwealth Supply Chain Advisors的创始人兼董事总经理伊恩•霍布柯克(Ian Hobkirk)表示，对于一些寻求全渠道履行效率的公司来说，趋势是不再专注于单一渠道的数据中心，而是让数据中心为多个渠道履行订单。

霍布柯克说:“十年前，当电子商务还是一个相当新的事物时，公司建立和运营数据中心的方式有很多渠道分离，在许多情况下，电子商务的履行被外包给第三方物流。”“我们现在在零售商中看到的一个趋势是拥有多渠道履行中心，所有渠道的库存和履行都在同一个屋檐下。”

全渠道DC的关键驱动因素是它对库存的好处——拥有一个可以更灵活地用于适应预测偏差的库存池。霍布柯克说:“推动全渠道履行中心的还有其他因素，比如可以使用共同的劳动力资源来降低成本，但真正推动这一趋势的是库存因素。”

供应链咨询公司St. Onge Company的高级顾问Don Derewecki表示，全渠道履行的兴起使得库存管理更加复杂，这提高了对更好的执行、预测协作和管理报告系统的需求，包括仓库管理系统(WMS)、企业资源规划(ERP)，以及需求管理和跨学科协作。

“库存管理的最终目标是优化供应链实践，在不损害客户服务的情况下将成本降至最低，”Derewecki说。“实现这些目标的核心是增加有用信息的可用性，以及其他重要因素，如获得最高管理层的承诺、培训和发展有效的跨职能团队。”

虽然要更好地控制库存有很多因素，但以下六个实践将有助于以更精简的方式管理库存，特别是涉及到多渠道履行的复杂性时。

这些建议涵盖了从需求规划流程到相对较新的解决方案类型，如分布式订单管理(DOM)，它围绕优化多渠道实现的规则执行。然而，他们也依赖于经过时间考验的实践，如实时数据捕获和扫描验证，这对库存准确性至关重要。

技巧1:要求注意计划
Derewecki指出，更好、更精简的库存并不仅仅是更好地使用执行系统的结果。他表示:“这一过程始于预测需求的技术，并正确把握需求出现的时间。”“通常情况下，企业在ERP系统或最佳需求规划应用程序中都有模块，帮助规划人员提出准确的预测，但诀窍在于将这些信息传播给整个供应链团队。”

Derewecki指出，销售和运营计划(S&OP)流程和跨职能团队可以成为共享库存前景和与预测数字相关的变动的工具。他补充说，无论公司内部是否有正式的S&OP流程，建立有效的跨职能团队对于将预测和促销计划传递给负责对外库存和DC业务的人员至关重要。

除了经典的需求计划或更长期的销售和产品计划软件外，一些供应链执行(SCE)供应商可能提供库存优化或补充计划工具，这些工具采用产品级需求计划，并将其转化为DC级更细粒度的影响。

因此，最好的做法不只是分享高层次的产品预测，而是将其分解为对DC和物流经理有意义的内容。Derewecki说:“适当的库存管理始于预测需求和当前库存的技术。”此外，准确预测实际客户需求的时间将降低库存相关成本，同时提高客户服务水平。”

技巧2:政策设置和执行人员的参与
虽然从理论上讲，作为多渠道履行中心的数据中心将允许在渠道之间共享库存，以弥补意外需求，但这种多渠道数据中心的运营商首先必须建立虚拟库存分配的策略。

Hobkirk解释说，一个设施把所有东西都放在一个屋顶下，但在每个通道的存储和订单处理区域之间有不同的系统，甚至是物理墙或其他障碍，不容易享受真正集成的多通道DC的效率。

部分挑战是政策制定和平衡各利益相关者的愿望。“一家公司的不同利益相关者可能真的会保护库存，”霍布柯克说。“所以，所有这些相互竞争的人都说，‘不要让一个渠道偷走所有的库存。’”

对管理层来说，答案是建立多渠道实现的优先级。这可能因公司而异。有些人可能会优先考虑批发订单，因为它们往往是较大的订单，而有些人可能想优先考虑电子商务，而不是他们控制的商店的补充。霍布柯克说，这一切都回到了对一家公司有意义的优先级设置及其分布变量，比如一家公司是否拥有适合支持电子商务履行的商店网络。

对于Derewecki来说，谨慎的“政策制定”是库存管理中重要的高层步骤。最终，他补充说，政策和支持系统需要管理层的支持。他表示:“在政策和制度方面，你必须得到最高管理层的承诺。”“如果你没有这些，你就什么都没有。”

技巧3:DOM作为实现的“大脑”
虽然并不是每个拥有DC业务的公司都需要分布式订单管理系统，但对于面临全渠道履行挑战的公司来说，分布式订单管理系统正成为一个重要的解决方案类别。Hobkirk说，DOM的主要好处是，如果实施得当，它就像“大脑”一样，处理你需要应用于订单的复杂规则，以一种以最优成本满足客户承诺的方式来履行它们，同时还坚持库存分配目标。

DOM对于试图决定是否从DC、从商店或为订单分割履行节点来完成电子商务订单的公司特别有用。Hobkirk警告说，需要嵌入到DOM中的潜在规则可能非常广泛，并且可能需要考虑诸如特定商店是否具有处理电子商务履行职责的劳动力能力等细节;或者是否因为某些sku在城市商店的利润率更高，从dc完成某些订单可能是有意义的——即使城市商店更近。

DOM解决方案可能需要与多通道或“多级”库存优化工具协同工作，这些工具有助于按通道为DC建立分配级别。但是当需要执行时，DOM执行公司希望应用于多渠道实现的复杂规则。

Hobkirk说:“在分布式订单管理中可能会涉及一些相当复杂的因素，而传统的ERP或订单管理解决方案并没有经过这些方面的训练。”“分布式订单管理系统可以考虑到这些复杂的因素。”

技巧4:利用常用的bin位置
霍布柯克说，对于多渠道的履行中心来说，利用通用的、提前挑选的箱子来处理大多数库存可以提高劳动效率，并增强库存共享能力。他补充说，这种方法有一些需要注意的地方，首先要在各个渠道的订单配置文件中有足够的相似性。

例如，如果SKU的批发订单非常大，以至于会耗尽挑选箱，那么从库存过剩的位置挑选批发订单可能是有意义的。霍布柯克说:“这确实取决于订单情况，但通常情况下，从公共箱子中拣货可以最大限度地利用人力，并最大限度地减少仓库内的旅行。”

霍布柯克说，另一个警告是，即使通用的拣货仓位置有意义，拣货方法和下游的分拣和包装流程可能因渠道而异。可能是零售订单从普通的箱子被挑选到传送带，然后移动到交叉带分拣系统，而电子商务的挑选可能是在直接移动到包装/运输站的购物车中完成的。

最后，为了支持从常见的容器中进行选择，DC可能需要有一个足够灵活的WMS，以完成一些事情，例如将相同的SKU保存在不同的位置，或者实际上按通道指定最小的容器库存级别。Hobkirk补充说，理想情况下，DC希望避免笨拙的、系统的WMS变通方法，例如创建虚拟订单来保护渠道的库存，或者为实际上相同的项目创建单独的SKU号码。

“不是所有的系统都是平等的，”Hobkirk说。“你希望能够将多个渠道的库存混合在同一个箱子中，但如果你愿意，也可以系统地隔离它们。”

提示5:实现并保持准确性
Derewecki指出，它可能不像DOM那样先进，但是将良好的实时数据捕获到WMS中，并适当使用扫描验证步骤对于实现和保持库存准确性至关重要。例如，大多数拣货应该是“系统指示和扫描确认的”，在许多情况下，也应该是补货或放货过程。

在向全渠道转变之前，实时数据捕获和扫描验证多年来一直是库存准确性的最佳实践;Derewecki补充说，随着新的法规和要求生效，例如药品和医疗设备的连续跟踪，它们的重要性只会增加。“序列化将是另一个细节层面，对于更多的公司和供应链来说，必须通过整个系统进行控制。”

Derewecki认为，关于是否需要更好的数据捕获和验证程序，一个非常简单的提示是，员工是否仍然不时四处寻找物品。他说:“尽管技术进步了，但在一些公司，员工无法及时找到库存的情况仍然很常见。”

提示6:入站流程的可见性
对于库存管理，另一种成熟但仍然非常有用的技术是与WMS或ERP系统集成的电子数据交换功能。Derewecki指出，提前船舶通知(asn)是一种EDI交易，应该尽可能地使用它来简化接收过程。

接收方的另一个最佳实践是确保通过标签上的人类可读信息以及条形码或其他自动识别技术正确识别货物。数据中心的收货和放货程序也应基于更新的库存流程主计划。

Derewecki补充说，这些可能看起来是全渠道战略宏伟计划中的基本细节，但它们对于库存准确性仍然至关重要。他表示:“库存管理的成功很大程度上在于建立并维持运营纪律。”“一旦你开始了一个过程，有纪律每次都做对是至关重要的。”

培训是基础
当然，还有其他操作最佳实践和系统功能可以用于改进库存管理，不胜枚举。然而，一个基本步骤是适当培训的重要性。

例如，在繁忙的DC急于完成订单时，管理层可能不会为楼层助理提供适当的培训。因此，一个“额外的”库存管理技巧可能是最根本的——记住培训的重要性，Derewecki总结道。
“高层管理人员制定战略，中层管理人员负责运行系统和流程，但执行这些交易的是仓库员工，他们需要接受适当的培训，以了解流程和他们所做事情的重要性，”Derewecki补充道。