全球物流:格雷斯解决全球难题

当Tom Brossart, W.R. Grace & Co.的董事全球物流2005年，他在公司担任领导职务，带来了近20年的管理经验。他是六西格玛黑带，曾在上汽集团(SAIC Corp.)和通用电气全球交易服务公司(GE Global Exchange Services)等多家跨国公司工作。诚然，他说，在那段时间里他学到了很多东西，但当他来到格瑞思时，他很快意识到他需要摆脱一些先入之见，以全新的眼光看待这个相当复杂的情况。

“六年前，格雷斯试图以一种混合的方式，用私人卡车车队和自己的仓库和配送中心来管理所有的货运资源，”布罗萨特回忆起他在公司的早期经历时说。“其中一些是按工厂管理的，一些是按国家管理的，几乎没有杠杆化支出。此外，该公司对自己购买的产品的可视性非常有限。”

布罗萨特是公司的首席财务官，当他意识到自己受聘是为了迅速扩大公司在新兴市场的足迹时，他很快就让公司改变了战略。通过评估区域抽样第三方物流供应商(3pl)和第四方供应商(4pl)，他确定了每一种产品在公司全球物流模式中的适合程度。然后，他做出了最大胆的举动:建议格雷斯剥离其卡车车队、仓库、配送中心和其他运输资产。

在Brossart的领导下，该公司现在使用两个第三方物流和一个第四方物流来瞄准，渗透和分销其商品和服务到北美，南美，中东和亚洲市场。产品范围从制造塑料的化学反应催化剂到硅基工程和特种材料。Grace还生产用于食品和饮料包装的密封剂和涂料，以及用于商业和住宅建筑的特种化学品，添加剂和建筑材料。

“这是一个复杂的产品，”布罗萨特说，“需要复杂的战略合作伙伴关系。一家物流供应商无法完成全部工作。”

碎片落在一起
事实上，单是北美这块拼图就证明是相当具有挑战性的。由于Brossart之前曾与奥德赛物流和技术公司(OL&T)合作过，因此他决定聘请奥德赛物流和技术公司(OL&T)来管理出境业务的法规遵从部分。事实证明，Brossart开始依赖第三方物流扩展到欧洲还有中东地区。

“奥德赛真的帮助我们完全摆脱了国内货运业务，”布罗萨特回忆道。“现在他们管理我们的汽车运输业务和现货通道，我们可以降低成本，提高效率。现在他们帮助与海外流动物流供应商三星进行谈判。”

OL&T还通过引入自己的谈判团队与Grace就季节性合同进行谈判，帮助Grace签订海洋合同。这以前是在每个特定承运人的一份饭的基础上完成的。Brossart说:“我们每年都会在俄亥俄州哥伦布市的总部举办这样的活动。”“这是一个非常正式的过程，没有任何怀疑或误解的余地。”

2007年，为了将业务扩展到亚洲，格雷斯聘请了以亚洲为中心的第三方物流公司Elite，负责进出该地区的运输。根据Brossart的说法，即使在像亚洲国家集群这样紧密相连的地区，供应商对规则，法规，关税，关税和海关也有广泛的了解。

他表示:“与我们过去在内部开发相比，向Elite支付专业技能费用要便宜得多。”“他们专注于亚太地区，并在澳大利亚、马来西亚、泰国和澳大利亚开展工作中国然而，没有相当的努力，合伙关系也没有发展起来。Brossart回忆道，在找到合适的第三方物流之前，Grace是如何与多个使用不同代理的供应商交谈的。

他表示:“我们发出了征求建议书(RFP)，发现他们是唯一能够提供我们在亚洲寻找的一切服务的公司。”这包括贸易法律、法规和协议的所有细微差别。这些可能会突然改变或改变，但我们的第三方物流可以迅速转变。”

事实证明，其第三方物流合作伙伴还可以提供格雷斯过去所缺乏的增值战略解决方案。根据Brossart的说法，第三方物流公司观察到，由于依赖设计糟糕的卡车，Grace的库存正在减少。Elite拿出了自己的原型车，向格蕾丝展示了如何用一辆新车更有效地运送大宗商品。布罗萨特说:“如果没有战略伙伴关系，这是不可能完成的事情。”

最后，在2009年，Grace开始寻找一家物流供应商来处理他们的大部分全球长途运输工作。为此，Brossart找到了一家私营的第四方物流公司——和平发展国际公司(BDP International)。BDP总部位于费城，在北美20多个城市运营货运物流中心，在122个国家拥有子公司、合资企业和战略合作伙伴网络。

Brossart解释说:“这家物流供应商不仅将我们的产品从美国和欧洲运往世界各地，而且还将整个硅胶工厂从沙特阿拉伯的组装点转移到拉丁美洲国家。”“我们称这些工厂为‘盒子里的工厂’，因为它们是完全独立的操作系统，一到这里就能建立起来。”

全球合作
Brossart现在在《Grace》的工作中精心策划了Odyssey、BDP和Elite之间的重要合作。例如，当奥德赛帮助Grace进行海洋费率谈判并创建费率路由指南时，它会与BDP共享这些信息。当BDP收到新的路由请求时，它们将它们发送给奥德赛进行协商。

Brossart回忆说，当和平民主党不得不向泰国进行进口时，他们遇到了关税和费用问题。因此，他们联系了精英，并获得了他们的帮助，利用他们在当地的专业知识。他表示:“这三家公司在地理上有些重叠，因此我们可以避免错过一次送货。”

布罗萨特补充说，几个行业趋势加剧了这种风险。例如，跨太平洋的“慢速航行”使他考虑通过苏伊士运河进行全水部署，而不是从亚洲直航到美国西海岸。他说:“当巴拿马运河在2014年扩建时，一切都将不复存在。”“我们很高兴地得知，一些海运公司承诺为托运人提供‘限时’服务，以应对这一战略。如果他们的表现达到预期，我们将给他们更多的业务。”

Brossart也不认为2012年海运运价会整体走软，尽管几乎所有主要贸易航线的运力都过剩了。他说，承运人将要求维持业务的费率，如果这些费率是“合理的”，托运人应该妥协。布罗萨特说，卡车运输的问题更大，因为影响这个行业的问题太多了。

他表示:“服务时间规则、不断变化的工资标准，以及司机持续短缺，这些都是我们都将不得不面对的问题。”“幸运的是，我们有第三方物流可以帮助我们管理货运。他们可以定位我们运营的车道上当前的卡车运价，跟踪车道历史，并将现货市场与合同价格进行比较。”

对于铁路和多式联运，Brossart让他的第三方物流公司汇编行业事实和统计数据，向承运人证明格雷斯是一个理想的、可持续的客户。

“再说一遍，这都是关于合作的，”他说。“我们的第三方物流公司解释了Grace是如何成长的，以及有哪些新技术可用。然后，他们描述进口将如何影响国内运输，并帮助承运人确定运输我们的商品与其他商品和运输类型的价值。”

布罗萨特表示，只有在其他方式都失败的情况下，才会使用这种“格雷斯-空气”的最后手段。他指出，该公司的高端、高价值电子产品或化学催化剂都包括这种货物运输解决方案。“而且我们不喜欢用它，”他叹了口气承认道。“但当它必须准时到达那里时，我们会尽一切努力。”此外，Brossart说，如果Grace继续在拉丁美洲扩张，对更复杂的模式组合的依赖可能会发挥作用。

作为一名对底线负责的供应链高管，布罗萨特可能很快就会负责引入另一个“主要物流合作伙伴”，以在拉丁美洲达成一笔互利的交易。他是否觉得这是一个艰巨的挑战?他说，如果他低调地专注于“战略合作”，就不会。他认为，“压力下的优雅”是公司和个人的化身。