今年早些时候,我在这个空间写了一篇专栏文章,标题如下:“我们是处于经济衰退之中,还是只是生活在一个经济指标好坏参半的世界?”那篇文章触及了许多与经济相关的同样的事情,这些事情我们今天仍然非常关注。
这些事情包括我们所有人都想到的与经济有关的无数问题,包括创纪录的高通胀数据、高汽油价格和不断下降的房屋销售,以及不断下降(但仍在增长的右边)的制造业产出,这些都是我们想到的。相反,从月度零售数据可以看出,3%至3.5%的失业率仍处于或接近大流行前50年的低点,消费者支出总体上仍然稳定。
话虽如此,现在和过去都有相当多的评论和数据指向经济衰退。造成这种情况的主要原因与美国经济分析局(BEA)发布的2022年美国国内生产总值(GDP)数据有关。
第一季度和第二季度GDP数据分别为-1.6%和-0.6%。连续两个月的GDP数据通常表明经济正在衰退。但在这种情况下,考虑到前面提到的大量混合经济指标,它并不是线性的。
然而,在持续的不确定性中,东亚银行发布了第三季度GDP预估,数据令人鼓舞,显示GDP增长0.6%(年增长率为2.6%),与前两个季度相比,这是一个可喜的转变,官方数据将于11月30日公布。
经济分析局官员解释说,这一增长“反映了出口、消费支出、非住宅固定投资、联邦政府支出以及州和地方政府支出的增长,这些增长部分被住宅固定投资和私人库存投资的减少所抵消。”作为国内生产总值(GDP)计算项的进口减少了。”
经济分析局还指出,出口的增加反映了商品和服务的增加。
服务方面确实不能低估,许多人选择去度假,或者去看球赛、音乐会、电影和其他基于体验的东西,而不是像疫情期间那样,人们被困在家里,购买商品。
这种向服务的转变在货物运输量和多式联运量方面表现得很明显,因为最近几个月西海岸港口的进口明显下降,卡车吨位数据从万博ag客户端app持平到下降,铁路货运量也出现了一些改善,这在艰难的年度比较中有所改善。
在所有这些因素中,抵押贷款利率不断攀升,这表面上对货运相关行业来说可能不是好消息,再加上美联储(Federal Reserve)正在采取积极举措,截至2022年,美联储已五次加息。
此外,还需要考虑高库存水平。许多华尔街分析师以及货运和物流高管都表示,库存水平(尤其是与去年同期相比)上万博ag客户端app升,加上进口下降,可能意味着我们所知道的传统旺季的结束。但是,公平地说,由于一系列原因,自2020年初大流行爆发以来的旺季模式一点也不正常。人们还需要记住,随着需求和进口水平的放缓,运费在很大程度上一直在下降。
那么,我们正处于经济衰退之中吗?也许这取决于你问谁。不过,说真的,这是一个公平的问题,有几个不同的原因,每一个都可以得到很好的支持,毫无疑问。
我的一个朋友最近和他的财务顾问聊了聊,并和我分享了一些有趣的心得,包括:
总部位于华盛顿特区的全美零售联合会(National Retail Federation)和海事咨询公司Hackett Associates联合发布了一份一向出色的《港口追踪报告》(Port Tracker), Hackett Associates创始人本•哈克特这样总结道:
"消费者支出…保持强劲,9月较上月增长0.4%,尽管获利仅增长0.3%,"他写道。“支出的增加与商品进口的下降背道而驰,表明通胀推高了价格,而消费者提前购物以在假期前战胜进一步的通胀。”大型零售商的反应是提前举行促销活动,以清理今年年初进入市场的商品库存,确保货架上有充足的货物,并赶在运费上涨之前完成销售。”
和Tom Schmitt, Forward Air的首席执行官,最近告诉我,回到今年年初,关于经济衰退的讨论,如果有经济衰退,请把它带来。
“这样做的原因是,我发现谈论和害怕它比真正通过它并解决它更令人麻痹,”他说。“伟大的公司总能找到摆脱衰退的方法,变得更加强大。所以,让我们振作起来,度过难关,然后更坚强地回来。如果出现衰退,我们就不要坐等了。让我们假设它就在那里,然后让我们来管理它……找到团结起来、变得更强大的方法。”
考虑到数据、市场情绪和宏观经济趋势等因素的综合作用,接下来会发生什么还有待观察。有一件事是肯定的,那就是供应链仍将是这一切的前沿和中心。经济衰退很可能即将来临。我们都需要做好渡过难关的准备。