仓库和数据中心管理:向更智能的叉车迈进

高科技、自动数据收集、传感器和软件可能不是你首先想到的词叉车供应商。然而，今天的叉车是高度复杂的机械部件。

“在过去的10年或20年里，叉车的技术得到了巨大的发展，”丰田美国物料搬运公司的销售和营销经理迈克·麦基恩说。“叉车的大脑已经长大了。仪表板显示的信息比过去多得多。”

这项技术正在超越仪表板。得益于传感器、微处理器和CAN总线技术，如今的叉车能够实时收集和通信叉车数据。

反过来，车队管理软件系统可以使用这些数据来管理卡车的维护或监控司机如何操作车辆。它可以在一个地点或跨多个地点对单个卡车或司机、卡车车队或司机团队执行这种管理。可以将该信息提供给其他管理软件系统，例如劳动管理(LMS)，仓库管理,或企业资源计划(ERP)系统，以推动过程改进。

Total Trax是一家叉车车队管理软件的第三方供应商，该公司负责销售、营销和业务开发的执行副总裁菲尔•范•沃尔默表示:“我们还没有做到这一点，但我们正朝着智能卡车平台的方向迈进。”

跟踪维护
最早的迭代车队管理软件被用来跟踪维护。事实上，这仍然是该技术最常见的用途，帮助设备制造商和最终用户改进产品。

“使用车队管理软件，我们知道哪些卡车进行了哪些维修，以及每隔多长时间进行一次维修，”雷蒙德商业和信息解决方案市场经理乔•拉弗戈拉表示。“如果我们看到零件失效的趋势，我们可以对受影响的零件进行根本原因分析，并实施降低成本的计划。”

对于最终用户，维护系统用于安排计划的维护事件，并跟踪计划外和异常维修。这些维修也可以与使用时间进行比较，看看卡车在维修之间的时间是否比预期的多或少，或者卡车是否得到了比运行时间所需的更多的维护。它们一起提供了卡车性能和维护情况的快照。

进入下一步，系统可用于自动化维护事务的组件。例如，通过智能调度，系统本身或最终用户都可以提供信息，从而在不派遣技术人员的情况下解决一些问题。在替代方案中，系统可以确保技术人员在第一次呼叫时就拥有正确的工具和部件来解决问题。

耶鲁大学的帕特•德萨特(Pat DeSutter)表示:“这使我们能够在服务电话到达经销商之前获得尽可能多的信息。车队管理程序。“然后，我们可以根据所需的技能和零件的可用性，确保派出一名技术人员。”

正确调整船队规模
随着传感器的跟踪，当叉车处于运动状态时，当它处于静止状态时，或者当叉车进行升降时，现在可以获得跟踪车队使用情况的信息。

丰田的麦基恩说:“如果你衡量一辆卡车的使用情况，以及它闲置的时间，你可能会发现，运输部门需要的不是10辆卡车，而是8辆。”
在许多工厂中，管理人员认为他们的车队在整个班次中都得到了充分利用，因为这些活动通常发生在工厂或配送中心内。即使产品、工艺和生产线发生了变化，工厂也可能根据曾经的工作方式混合使用设备。他们甚至可能拥有比他们意识到的更多的卡车。车队管理软件提供了确凿的数据来支持或反驳这些假设。

Crown Equipment全球Insite产品总监Jim Gaskell回忆道:“我们的一位客户告诉我们，他需要更多的卡车。“当我们安装软件时，他发现他的卡车比他想象的多了两辆。它们根本没有被使用过。”事实上，对于一个工厂来说，发现船队的利用率只有50%左右的情况并不罕见。

Gaskell说:“例如，我们可以了解电梯和运输的运行时间，或者同时使用了多少辆卡车。”“当他们使用所有设备时，可能会有高峰时期，但如果高峰只持续10到20分钟，你就可以问他们是否真的需要这些卡车，或者他们是否应该改变他们的流程。”

操作信息还可以提供设备中使用卡车的实时视图。这使得主管可以在高峰时段将一个区域的闲置司机转移到繁忙区域。

管理运营商
监控卡车性能的跟踪系统也可以与操作员的表现联系起来。Raymond的LaFergola说:“监测卡车使用情况的无线跟踪设备还允许我们将操作员检查清单放在网上，管理操作员许可证，或监控特定操作员执行任务所需的时间。”

例如，如果操作人员正在挑选订单，系统可以跟踪取货站之间的行程，或者提货或卸货所需的时间。拉弗戈拉说:“如果一项任务应该在30秒内完成，而现在却花了更长的时间，我们就可以采取措施提高工作效率。”“在实施了该系统的客户中，我们发现生产率提高了3%到5%。”

除了管理劳动力外，该系统还可用于确保只有合格的操作人员在特定设备上或在授权区域工作。例如，如果操作员的执照超过了更新日期，系统可以将该操作员锁定在卡车之外。同样，如果操作员进入了一个他没有被授权工作的区域，或者对卡车、产品或结构造成了足够大的伤害，系统可以关闭卡车，并向主管发出警报，以解决这种情况。

同样，该系统可用于控制操作人员的性能。Gaskell说:“如果你有一个新操作员正在学习驾驶，你可以限制行驶和提升速度。”“不管他上的是什么卡车，在他获得经验之前，他的表现都会有所下降。”

今天在这里，明天用
尽管有这些功能，车队管理软件还没有广泛使用，只是作为管理维护的工具。

专家们说，问题在于，卡车收集的可用数据就像从消防水管里喝水一样。雷蒙德的拉弗戈拉说:“终端用户不知所措。“他们不知道从哪里开始。”

耶鲁大学的德萨特对此表示赞同。他说:“我们希望遥测技术和传感器能让客户对司机的责任和培训采取行动，并利用这些数据来避免成本。”“到目前为止，我们还没有看到这种情况。”

LaFergola看到了叉车行业提供咨询服务的机会:供应商和分销商可以筛选和分析数据，向客户展示他们如何改变流程，以提高运营效率。“我们的心和灵魂都在制造叉车，”他说。“但是我们认识到有这种需要。我们正在与经销商合作，推出这一解决方案。”

如何做到这一点的一个例子是，将来自客户劳动力或仓库管理系统的数据与从车队管理系统收集的数据相结合，以提高劳动力标准。

朝着更智能的叉车发展
虽然很少有终端用户准备好使用叉车数据来推动流程改进，但叉车软件已经朝着更智能的操作平台发展。

例如，软件和硬件的结合可以使数据收集过程自动化，并消除手部扫描。现有的系统使用光学扫描技术，在卡车取货时自动扫描和读取托盘标签，将特定的托盘与车队管理软件中的特定卡车关联起来。

由于该系统在卡车通过设施时跟踪其位置，因此无需司机扫描条形码，系统就可以记录下放置或放置的位置，精确到英寸。然后，该信息可以提供给WMS中的库存管理模块。

车队管理软件也可用于改善仓库内的任务交叉。Total Trax的Van Wormer表示:“由于我们知道每辆卡车和托盘的实时位置，我们相信我们可以向WMS提供更高质量的数据，从而做出更好的决策。”

与此同时，永恒力为其叉车开发了几种仓库导航技术。MCFA仓库系统产品线经理Michael Wiesenegg解释说:“我们正在将卡车与WMS集成，以帮助司机找到最直接的路线来完成他们的工作。”MCFA在北美销售永恒力卡车。

在这些应用中，仓库的布局被编程到车队管理软件中。当WMS向操作员发送任务时，它也会向卡车发送一个文件，告诉它需要去哪里。利用布局图，卡车向驾驶员提供转弯方向，类似于汽车的GPS系统。

对于窄通道引导卡车应用，卡车配备了RFID读取器，读取安装在通道地板上的应答器。当一辆卡车经过一个应答器时，它会准确地知道它在哪里，并计算出最快的行驶和提升速度组合，以安全有效地到达正确的托盘位置。该系统精度在0.4英寸到1.2英寸之间。

Wiesenegg说:“基于每小时托盘移动量，我们看到窄通道系统的生产率提高了25%。”更重要的是，他说，这些类型的进步确保了叉车仍然是作业中不可或缺的一部分，即使自动化取得了长足的进步。他表示:“我们一直在研究如何改善仓库中的产品流程。”随着软件和叉车技术的进步，我们将为我们的卡车提供更多的解决方案。”