2022技术圆桌会议:软件和自动化的未来就在现在

数字商务的影响遍及零售、制造和分销业务，并给所有主要的运输方式、配送中心(DC)和维持供应链流动性的履行业务带来了压力。万博ag客户端app

为了跟上节奏，精明的物流专业人士正在应用比以往更多的供应链管理软件和技术，以更好地管理日益复杂的情况——尤其是现在，世界正在从一代人中最具颠覆性的时期之一走出来。

为了帮助我们更好地了解我们在这个正在进行的数字化旅程中的位置，我们请来了Bart De MuynckGartner副总裁分析师;霍华德•特纳St. Onge公司供应链系统总监;规范)St. Onge Company合伙人、董事总经理;杰夫·赫奇斯，JHedges咨询公司总裁。

我们的“2022技术圆桌会议”涵盖了交通管理系统(TMS)的持续发展;万博ag客户端app仓库管理系统(WMS)日益重要;自动化在帮助我们不仅保留劳动力，而且简化操作方面发挥了许多作用;机器人是如何从好奇变成日常生活中的现实的。

TMS:不要再找借口了

万博2.0app下载物流管理:现在是2022年，我们将继续经历超紧张的产能、飙升的运价、司机短缺以及B2B和B2C的新客户期望。从您的角度来看，您如何定义当前的交通管理环境?万博ag客户端app

Bart De Muynck:万博ag客户端app由于各种各样的干扰，交通运输变得更加复杂。万博ag客户端app总的运输费用也大大增加，这适用于所有运输方式和所有区域。根据最近的一项“Gartner风险管理调查”，物流成本和运输是过去两年中对供应链最严重的两大干扰。

随着公司努力解决这些挑战，并继续向数字化发展，技术在整体战略中扮演着越来越重要的角色。此外，仅仅在这里或那里改变一些流程是不够的。公司有一个独特的机会来改变他们的业务，那些能够改变的人将为未来的成功奠定基础。

LM:您认为在当前环境下，物流经理面临的最大运输管理压力是什么?万博ag客户端app

De Muynck:挑战是三重的。首先是控制成本。随着集装箱运价、整车运价和包裹运价从20%到300%的增长，物流经理需要更好地了解他们的运输支出，并使用分析来了解他们可以在哪些方面降低成本。万博ag客户端app这也意味着使用采购工具，找出高于平均价格的机会，出去投标，获得更低的价格。

第二大挑战是获取产能。如果产品没有送到顾客手中，公司就拿不到钱。同样，在谈到运力挑战时，我们没有看到运输方式之间的歧视。万博ag客户端app在这方面，无论是通过拥有更广泛承运人网络的运输管理系统(TMS)，还是通过与Uber freight、Convoy、Emerge等数字货运供应商的合作，技术都可以帮助更容易、更透明地获取运力。万博ag客户端app

第三是能见度。每个托运人都需要更好地了解内部和外部运输流程，以控制自己的运营并更好地为客户服务。如果这还不够，可持续性已成为2022年的一个巨大话题，公司将更加关注了解他们的碳足迹。

LM:你认为大流行是否加速了经颅磁刺激的使用?

De Muynck:是的，我们看到全面采用经颅磁刺激的速度在加快。特别是对于中小型托运人，由于我们前面讨论的所有原因，使用TMS技术变得更加紧迫。inmotion的全球产品AscendTMS，也被称为TheFreeTMS，在疫情期间，其平台上的日新用户数量创下了历史新高。

甚至像Blue Yonder、Oracle和SAP这样的大型TMS供应商也看到了大量的公司在他们的TMS上。关键在于加速实施的能力。与可视化平台、运营商网络和数字货运提供商建立更广泛的合作伙伴关系，从而更快地实现价值。

LM:实施TMS的物流业务往往侧重于提高运输业务的效率，同时也节省一些资金。万博ag客户端app你是否看到托运人现在更关注采购?如果是这样的话，他们转向哪里来实现这一目标呢?

De Muynck:当然，采购是一个更大的焦点，因为企业难以以公平的价格获得足够的产能。但是TMS并不总是提供这种功能的平台，尽管许多领先的TMS供应商都内置了这种功能。Manhattan Associates是TMS供应商之一，它看到了很大比例的新客户成功地使用了他们的采购模块。

我们看到越来越多的数字货运管理公司也为他们的客户提供采购工具，convoy和Uber freight就是两个例子。Emerge推出了他们的免费采购工具，并在运输采购方面与Coupa等公司直接竞争，到目前为止已经相当成功。万博ag客户端app

货运审计和分析是另一个更好地了解货运支出的来源，可以改善采购。智能审计就是这样一个供应商，由于他们的详细分析，帮助他们的客户节省了大量的采购费用。

多承运人包裹为其用户提供了不断扩大的包裹承运人网络和价格购物，并允许托运人比较包裹供应商及其各自的服务。最后，最后一英里的解决方案可以帮助公司在与包裹运输公司、LTL运输公司、私人车队、按需供应商和众包解决方案合作时获得更大的运力和更低的成本。

LM:在很长一段时间里，经颅磁刺激被视为只适用于“大玩家”。“随着云计算的普及，我们是否最终会看到中小型玩家加入并投入使用?

De Muynck:是的，我们已经看到这种情况很多年了，而且还在继续增长。我们称之为“交通技术的民主化”。万博ag客户端app如今，每种类型的公司都有TMS，每个人都能负担得起。我再次以AscendTMS及其免费解决方案为例。成本不再是不使用经颅磁刺激的障碍或借口。我们在交通可视化平台上看到了同样的趋势，这是所有公司—万博ag客户端app—无论大小、复杂或简单——都需要的，这是一种人人都能掌握的交易定价结构。

LM:随着运万博ag客户端app输管理变得越来越复杂，供应商正在将更高级的选项集成到他们的平台中，以帮助托运人应对这些复杂性。你认为在这一领域领先的是什么?

De Muynck:人工智能(AI)和机器学习(ML)可以帮助提高TMS的效率，但最大的进步实际上是在TMS的核心功能之外。它是关于实现的速度和易用性，需要与最终用户不断变化的期望(通常是有限的资源)保持一致，从而支持系统。

另一方面，与运营商网络、数字货运公司、运输可见性平台和高级分析平台的合作更有价值。万博ag客户端app我们甚至看到一些公司用更简单的TMS取代了更复杂的TMS，因为“易用性”取代了复杂性，因此TMS的使用越来越多，越来越好。

把它比作汽车。你可以买一辆昂贵的、复杂的汽车，比如法拉利。您永远不会使用它的所有功能和马力。但如果你买一辆丰田车，价格只有它的十分之一，你就可以使用它的所有功能和大部分马力，而且你不会害怕使用它。那么，哪种解决方案真正带来了最大的价值呢?

LM:您如何看待经颅磁刺激在未来五年的发展?

De Muynck:回到上一个问题，我认为我们已经拥有了所需的所有能力。Gartner TMS魔力象限的一些领导者在国内能力方面得分为5分(满分为5分)。他们什么都有。我们肯定会看到更多的合作伙伴网络的扩展，以及向更多自动化流程的缓慢移动。

然而，最后一点是一个挑战，因为交通仍然是手动的，由一个同时非常反对改变的人控制。万博ag客户端app我想说的是，将第一英里、中间英里和最后一英里整合到一个平台上是一个巨大的机遇。

TMS供应商主要关注的是第一英里和中间英里，而不是最后一英里的消费者。最后一英里的解决方案主要关注消费者的运输，并正在向中间里程扩展。如果我们能把这两个世界结合在一起，托运人可以在一个平台上处理他们所有的货物，并据此做出最佳决策，那将是非常先进的。

WMS:分销领域的中心

LM:您如何最好地定义当今仓库和数据中心操作的当前环境，因为它与仓库管理系统(WMS)的使用有关?

霍华德·特纳:公司通常分为两类。他们要么(1)寻求替换或升级现有的WMS，要么(2)评估如何最好地利用现有的WMS来支持他们的运营。这并不新鲜，因为我们传统上看到过这两个群体。显然，20年前我会把第三个集团包括在内——第一次寻求投资理财管理系统的公司。我很高兴地说，第三类人正在减少。

因此，希望替换、升级或更好地利用其WMS的公司了解该软件的价值。因此，没有必要解释WMS的好处，甚至没有必要计算预期的投资回报。但这些客户也敏锐地意识到潜在的成本超支和过度的资源需求。因此，WMS分析的重点就变成了按资源类型估算其资源的成本和需求。

支持多种履行渠道的公司通常是那些想要探索机会来提高其WMS利用率的公司。这通常是通过改善库存在各个渠道的分配方式来实现的。另一个重点领域是了解WMS在需要不同拣选策略和仓库自动化的设施中可以或应该扮演的角色。

LM:考虑到这种新环境，您认为在当今的运营中，您看到的最根本的挑战是什么?

特纳:我们不断看到公司在电子商务的增长和相关影响中挣扎。在许多情况下，电子商务的增长速度超过了他们自己之前的预测，这导致了仓库内部的容量问题。这也导致了招聘方面的挑战，因为由于目前劳动力资源不足，公司遇到了招聘问题。

LM:您认为仓库和数据中心运营如何应对这些挑战?

特纳:很多公司确实对仓库自动化表现出了兴趣。在这一点上，我会把兴趣描述为非常严肃，但仍然是探索性的。对于以前没有投资仓库自动化的公司来说，他们正在利用这个机会来考虑潜在的自动化用例并验证ROI计算。

当他们扣动扳机进行投资时，通常也仅限于其业务的一个非常特定的部分，而不是最初的广泛推广。他们在投资自动化方面非常聪明和有选择性。从本质上讲，他们现在正在尝试自动化领域。

LM:您认为WMS在应对这些挑战方面将发挥什么作用?

特纳:正如预期的那样，WMS在应对这些挑战方面发挥着核心作用。可以说，当涉及到仓库中的软件时，WMS处于宇宙的中心。因此，其他系统集成和利用WMS内丰富信息的能力对于成功的解决方案至关重要。

例如，仓库执行系统实时访问WMS订单和库存数据的能力将决定其作为电子商务解决方案的有效性。这也适用于其他系统，无论是仓库自动化控制系统、商业智能系统、劳动力管理系统还是其他系统。

LM:向云的迁移如何改变了采用的格局?

特纳:云解决方案的采用已经加速。在过去的五到六年里，仓储和分销领域的软件供应商做了大量的工作，消除了云解决方案不能在自动化环境中使用的观念。这在以前是一个缺点，因为在系统之间通常需要毫秒级的响应时间的自动化环境中无法提供延迟问题。改进的软件架构和高带宽互联网的可用性解决了这个问题。

供应商在提供展示云的数据安全优势的工具方面也做得很好。而以前，人们认为你的数据只有在你自己的数据中心才真正安全。勒索软件的兴起挑战了这一观念。

然而，采用云仍然存在挑战和障碍。我经常这么说，但我认为供应商可以更好地解释订阅软件的价值案例，而不是拥有它。IT主管明白这一点。但我看到其他c级高管在比较拥有软件或订阅软件的5年时间时，试图证明这种成本差异是合理的。

在许多情况下，供应商已经为关键软件解决方案采用了纯云选项。企业也表达了对云解决方案的积极推动和缺乏内部部署选项的担忧。这些公司通常拥有较大的IT部门，在IT基础设施上进行了大量投资，因此它们拥有可用的服务器容量。

LM:您认为WMS给整个供应链运营带来的最大好处是什么?

特纳:一般来说，WMS仍然是对配送中心运营影响最大的系统。这些系统是完全成熟的，并提供巨大的战术和战略利益。我们在市场上看到了功能上的均等。因此，从所谓的小玩家那里获得的系统在某些情况下与上层系统一样有能力。

决定选择哪个系统通常归结为非功能标准。例如，在公司的供应链系统中，系统与其他软件的集成情况如何。或者从供应商公司可以获得什么类型的支持。他们的板凳有多深?

WMS继续提供管理大规模业务的无与伦比的能力。从查看工作队列中的订单和规划人工，到配置和支持设施中的多拾取过程。因为它们与操作紧密相连，所以WMS也是一个很好的数据存储库，可以被其他连接的系统利用。

LM:似乎WMS已经将自己定位为所有公司的必备供应链应用程序，特别是在解决劳动力短缺和适应变化方面。您如何看待WMS不仅在四面墙内，而且在整个供应链运营中的发展?

特纳:看到WMS如何随着多设施部署而发展真的很有趣。传统上，对于拥有多个数据中心的公司，为每个设施部署一个单独的WMS实例。每个实例都有自己的数据库。每个WMS实例都需要与ERP主机系统接口。每个实例都必须单独维护。

快进到现在，我们看到仓库管理系统在单个实例上支持多个站点时非常有效。他们能够独立管理每个站点的操作，同时仍然利用共享的数据库和接口。可以维护一个实例，以确保所有站点都具有最新的软件补丁并运行相同的版本。

展望未来，当考虑到所有供应链合作伙伴时，来自不同供应商的WMS有机会更好地协同工作。例如，提供整个供应链的可见性，或者甚至简化供应商在准备出站货物时自动生成接收ASN的流程。

当你在整个供应链中寻找多个不同年龄和能力的WMS时，这是具有挑战性的。有一些第三方软件可以弥补这些差距，提供适度的改进。在这方面，建立“控制塔”的能力看起来非常有希望。

LM:多年来，围绕供应链“控制塔”的发展有很多讨论。你如何看待这种发展?

特纳:请记住，控制塔不仅仅是能见度。可见性是核心，但作为概念的控制塔提供了更多内容。我们发现，许多公司只关注可见性方面，可能无法抓住真正的机会。也许是因为仪表板位于控制塔的前面和中心，如果设计得当，控制塔可以在考虑多种输入的同时采取适当的行动。

直接回答这个问题，是的，我们看到人们对控制塔的兴趣有所上升。现在的公司比以往任何时候都更有软件工具可以连接多个系统并近乎实时地处理大数据。我们所看到的重大失误是，公司没有考虑支持控制塔所需的组织变革。

通过连接这些多个系统来实现企业可见性是一回事。但是，我们如何有效地构建组织以根据所提供的信息采取行动呢?让合适的利益相关者适当地参与和代表是关键。这包括确保组织的相关部分是集成的，每个集成服务的核心功能是正确定义的，以及明确的命令链是牢固建立的。

自动化:找到适合的并使用它

LM:根据您最近在各种设施中与客户合作的时间，您如何最好地定义今天的仓库和数据中心运营中发生的事情?

规范):在过去的几年里，我们经历了各种各样的情况。一些公司的库存和订单量都很低，而另一些公司则在拼命工作。在疫情最严重的时候，大多数手术都结合了检查温度、戴口罩、洗手站、疫苗接种证明和6英尺距离措施。

在过去一年和最近几个月，许多仓库操作员都完成了温度检查，没有要求接种疫苗证明，可选择佩戴口罩，也没有采取距离措施。因此，它正在恢复正常，而健康安全方面的总体改善可能会持续下去。

LM:考虑到这些新的压力，您认为在当今的物流运营中，最根本的挑战是什么?

萨斯博士:我们认为，企业目前面临的最大挑战是找到并保持一支健康的劳动力队伍，以应对客户需求。而且，随着劳动力市场的担忧，在资本成本和交货时间都在增加的情况下，人们越来越希望增加自动化。不可忽视的是，供应链挑战仍在继续，许多运营商没有所需的库存，而其他运营商由于过度购买而导致库存水平飙升，以缓解持续存在的问题。

LM:您认为运营部门如何应对这些挑战?

萨斯博士:为了应对劳动力市场的担忧和设备交付周期的增加，公司正在积极评估自动化，降低投资回报率，并计划更长的实施时间表(1.5年至2年)。这也意味着公司正在为给定的解决方案扩展规划范围，并将解决方案扩展到支持业务15年以上。许多仓库经营者也在提高劳动工资、福利和表彰计划。

LM:我们最近的研究表明，人们对投资自动化的犹豫态度肯定已经消退，投资计划也有所增加。你觉得为什么会发生这种事?

萨斯博士:肯定的。如今，公司在投资自动化方面已经不那么犹豫了，我们几乎在每个设施规划项目中都在评估货到人的自动化和相关技术。我认为，这是大流行的结果，也是对传统仓库内劳动力重要性的警钟。而且，随着仓库劳动力越来越难找到，维持成本也越来越高，自动化的兴起将会持续下去——现在是时候了，而且只会持续下去。

LM:从您的第一手经验来看，您认为哪种类型的自动化应用最多?

萨斯博士:各种“货到人”技术无疑是自动化研究的前沿。大部分劳动力都在配送中心的箱子和每一级订单履行区域，工人们用手推车步行到取货地点，或者与传统的输送系统互动。这些货物到人技术将工作交给操作员，并大大减少了订单履行中的劳动力需求。

其中许多系统已经存在了很长时间，包括小型负载AS/RS，水平和垂直旋转木马。自21世纪初以来，多班车与这些解决方案进行了比较，在过去的10年里，自主移动机器人[amr]成为每个自动化研究的一部分。

现代AMR在技术，应用方面取得了进步，并且有多个供应商，如Locus, 6 Rivers, Fetch, Geek+， INVIA等。我们定期评估的其他流行技术是AutoStore和OPEX SureSort。这些“货到人”技术的传统竞争对手包括拣选模块、单元分拣机和放置墙等。

LM:机器人技术无疑是自动化领域最热门的话题之一。考虑到所有的兴奋，你在与客户的日常工作中实际上看到了什么?

萨斯博士:当今工业中的大多数仓库操作仍然是传统的，不太可能需要自动化和机器人来达到所需的效率水平。然而，即使在这些小批量的操作中，我也对自动化的兴趣程度感到惊讶。我们已经向许多公司展示了自动化有15年或更长时间的回报，并且有机械化设计为他们提供了支持项目目标的有效解决方案。

LM:您最近帮助我们介绍了“2022年仓库/直流设备调查”的背景。你想分享一下今年调查的关键结论吗?

萨恩斯:2022年的调查清楚地支持了我们所看到的，即越来越多的公司考虑自动化和技术，今年增加资本支出，明年的计划甚至更多。它还说明了对劳动力市场紧缩的担忧，包括提高劳动力价格和改善培训的必要性。

LM:考虑到这一点，对于那些希望加速使用自动化的仓库和数据中心运营经理，您有什么建议?

萨斯博士:这让我有机会强调质量项目管理、历史订单数据和准确增长预测的重要性。并且，在为您的业务选择最佳自动化时，允许所需的时间来评估各种选项。

风险在于，对技术和机器人的兴奋可能会导致你仓促做出决定，之后会后悔。执行基础案例设计的勤奋实践，以与多个自动化替代解决方案进行比较。并且，了解有效设计和操作系统需要哪些数据，包括物品尺寸和重量，以及自动化控制与现有仓库系统的集成。

机器人:它在这里，它工作

LM:在与客户的仓库和数据中心业务合作时，您看到了哪些现实情况?

杰夫对冲:劳动力的可用性和保留仍然是一个关键的挑战，客户预计这将持续到未来。这种认识迫使那些传统上没有投资于自动化的客户被迫转向自动化方向——其中大多数是从软件开始的，包括WMS和WES。

LM:在这些业务中，你看到了哪些根本性的挑战?

对冲:我认为订单到交货的速度是目前的主要挑战。这使得人们更加关注有助于增加订单处理的技术。这包括从基本的流程改进研究，应用机器人拣选，使用自动机械手减少行走，到自动机械手缓冲系统将产品直接送到拣选机。我也看到了自动化在包装和码垛操作中的应用。

LM:您认为机器人在应对当今压力的运营工作中扮演什么角色?

对冲:客户正在寻求自动化，以提供更快，更准确的订单分类和整合。公司正在寻找更快、更准确地完成订单的方法，这些订单的数量增加了200%至300%。

卡车装卸仍然是客户希望实现自动化的一个领域。这一直是一个自动化梦想，但随着对最后一英里交付的兴趣增加，这个自动化组件正在获得额外的关注。码垛和去码垛似乎是一个成功的机器人应用程序，也开始证明自己。

越来越多的机器人解决方案集开始提升其处理和分类退货的应用能力。随着过去两年电子商务的爆炸式增长，退货处理过程中需要处理的物品数量也大幅增加。

LM:我们已经提到，投资机器人的犹豫情绪已经消退，投资计划也在增加。在与客户合作时，你是否看到了这一点?如果是这样，最大的驱动力是什么?

对冲:我想说的是，机器人即服务(RaaS)在两方面的投资激增中发挥了重要作用。首先，它使AMR和机器人采用市场爆发，它也为传统上无法证明的客户群打开了市场
资本费用。

使用RaaS，费用可以并入公司每月的运营费用。此外，许多供应商为客户提供在高峰时段“租用”额外单元的能力。我认为，随着越来越多的供应商在按需的基础上积极地向现有客户提供和推广RaaS，我们将看到这种服务的增长。

LM:你认为哪些类型的机器人正在投入使用?

对冲:在过去的几年里，有很多实验正在进行，这些实验都是在幕后进行的，比如公司测试机器人拣选或AMR送货。但我相信我们已经经过了测试阶段，而且我们似乎已经经过了第一个采用阶段，特别是在抗菌素耐药性方面。对于机械臂来说，在扩展到多个细胞之前，实现单个机器人细胞并证明其益处相对容易，因此在“全力以赴”之前先证明自己的过程可能会成为正常的过程。

LM:机器人技术应用中还存在哪些障碍?有什么建议可以帮你绕过这些障碍吗?

对冲:机器人拣选仍然不能100%拣选所有的sku。所以，问题是:如何处理那些难以处理或体积较大的物品?我还要补充一点，AMR市场仍然有点模糊。也就是说，有太多的供应商试图满足所有人的所有需求。

我的建议是，您需要了解您的特定处理需求是什么。了解你的产品变化是什么(尺寸和重量)，你的订单履行率是多少，以及订单SKU的变化是什么。

在此基础上，您需要与供应商或集成商合作，了解特定处理需求可能给其自动化解决方案带来的限制。从那里，了解他们推荐的异常处理解决方案的一部分。