供应链技术:优化现有WMS的7种方法

世界上所有的技术创新都不能使组织、小型企业或个人用户真正利用特定硬件或软件所提供的一切。事实上，当工人们回到他们一贯的工作方式时，最新、最伟大的技术“在架子上积满灰尘”的形象与技术创新本身一样古老。

这个问题超越了供应链软件领域，许多物流公司都承认他们的仓库管理系统如果有机会，我可以做得更多。

在最近的一项软件用户调查中，研究巨头Gartner询问受访者，他们的组织如何有效地利用跨多个供应链业务功能的业务应用程序。对于WMS, 18%的受访者表示他们的仓库管理系统“未得到充分利用”，而37%的受访者表示这些平台“得到了普遍利用”。31%的人表示，他们的WMS“得到了充分利用”。

“超过一半WMS用户没有最大化他们的系统Gartner研究副总裁德怀特·克拉皮奇(Dwight Klappich)说。“虽然绝大多数WMS用户对系统性能感到满意，但他们中的大多数人使用该平台来接收、存放、存储、计数、挑选、包装和运输货物。这才是他们真正关心的。”

然而，也有物流经理希望并期望从他们的WMS投资中获得更多。根据Klappich的说法，更高级的WMS用户“正在采取下一步行动，并弄清楚如何通过他们的应用程序来推动流程效率的提高，而不仅仅是专注于跟踪已经完成的工作。”在接下来的几页中，我们将列出七种不同的方法，帮助管理者达到下一个层次最大化现有的WMS。

成为高级WMS用户
正如克拉皮奇指出的那样，对于那些只需要“把事情做好”的物流经理来说，挑选那些悬挂在WMS上的低挂水果是一种相当普遍的做法。

但是如果你的WMS提供更多呢?如果它可以作为跨不同任务、用户甚至部门的更有价值的业务工具呢?以下是你可能没有考虑过的使用WMS的七种不同方式:

1.与你们的劳动管理系统(LMS)相结合。劳动力管理已经在仓库中使用了几十年，但在许多情况下，活动发生在仓库管理任务之外。

“劳工管理一直是事后报告——我们每个人接了多少订单，”克拉皮奇说。“这没有错，但这些结果并不能告诉你在即将到来的返校或假期高峰期间你需要做什么。”

然而，当您将WMS和LMS合并在一起时，仓库经理可以更好地预测即将到来的抢购、慢期和其他可能影响劳工决策的事件。假设WMS显示25辆牵引车将在第二天早上到达进行装卸，并且当天晚些时候将需要运送大量包装好的订单。

“提前知道上午的劳动力可以分配到下午的包装区，这不是很好吗?”Klappich问道。“大多数经理都是手动处理这些决策，通常发现问题时已经太晚了，无法主动采取行动。”

2.作为一个分析工具。随着越来越多的公司对使用分析和指标来做出更好的决策感兴趣，WMS作为一种预测性和规范性的分析工具是有意义的。

例如，WMS记录了大量码头调度和使用情况的历史信息，可以帮助物流经理“更有效地管理进出仓库的拖车，”克拉皮奇说。他认为北美和西欧的托运人目前在这一领域处于领先地位。

3.支持全渠道趋势。克拉皮奇说，在大多数情况下，面向仓库的分析需求是由全渠道分销的增长推动的。他指出，曼哈顿是在这一领域取得长足进步的一家WMS供应商。“在过去的几年里，曼哈顿一直专注于对全渠道的爆炸性需求，”他指出，并补充说，越来越多的c级高管开始考虑投资WMS的想法，特别是基于该软件对全渠道的支持程度。

“三年前，这些项目在资金方面被否决，因为有其他优先事项需要担心，”克拉皮奇说。“现在，敏捷性和适应性等问题成为全渠道托运人面临的主要问题，而且由于这一趋势发展得如此之快，我们看到越来越多的公司从初级系统转向成熟的WMS。”

4.作为移动信息工具。随着今天的工作场所变得越来越具有移动性，WMS供应商正在加紧努力并开发支持这一运动的解决方案。总部位于波士顿的ARC Advisory Group的研究分析师克林特•雷瑟(Clint Reiser)在审视仓库管理领域时，将曼哈顿的移动分销管理应用程序列为去年移动领域最重要的进步之一。

使用该应用程序，托运人可以从他们的WMS和LMS获得实时提要。然后，仓库管理人员可以根据需要对这些信息采取行动，并直接从他们的智能手机或平板电脑。Reiser说:“它是为想要快速查看两个系统的仓库经理设计的，它允许经理查看数据，点击数据，向下钻取，查看任务和个人，并跟踪他们的进度。”

5.用于指导下架和补货。由于担心他们的数据可能不够准确，无法支持未来的决策，一些托运人选择“关闭”他们的WMS的直接放置和补充功能。供应链工程和咨询公司St. Onge的董事总经理诺姆•萨恩斯(Norm Saenz)表示，这是一个很大的错误。

Saenz说:“我曾与一些公司合作过，他们不希望WMS进行直接放置，因为他们觉得系统不知道他们产品的大小或位置。“这是因为他们没有努力定义这些参数，以确保定向投放的准确性。”

同样的情况也适用于补货，如果系统不包含正确的信息，补货也不能自动处理。“WMS的整个数据组件依赖于准确的信息，”Saenz说。“没有它，系统就无法为你做出明智的决定。”

6.加强仓库自动化。在全渠道增长的推动下，今天的仓库比以往任何时候都更加自动化。咨询公司凯捷(Capgemini)的负责人鲍勃•胡德(Bob Hood)表示，WMS在帮助仓库和配送中心(DC)管理人员实现自动化目标的同时，还能支持日益增长的全渠道分销运动。

胡德表示:“我们确实看到了仓库自动化水平的提高。”他预计，在未来几年内，更多的托运人将放弃他们专有的、定制的、古老的仓库管理系统，转而采用更新的选择。

反过来，这将确保在仓库或数据中心内实现更高水平的自动化。胡德补充说:“仅仅是完成电子商务订单这一行为，就需要在配送中心内采用不同的运营模式，这促使托运人提高自动化水平，并从现有设施中获得更多产能。”

7.为了更好地优化劳动力。让我们面对现实吧，仓库和数据中心的工作可能相当肮脏和严格。随着超过7800万婴儿潮时期出生的人即将退休，而年轻的工人有大量的工作可供选择，仓库经理需要能够吸引合格、稳定的劳动力。

虽然从外部看来，WMS可能不是一个劳动力优化工具，但胡德表示，这样的系统可以帮助托运人保持数据中心的平稳运行。

“仓库工作很辛苦，”胡德说，他最近在南加州的一家公司工作，这家公司很难维持稳定的员工队伍。“他们正在考虑进一步优化他们的WMS，以便能够在同等水平的人力下做更多的事情，”胡德说。“通过自动化，他们或许能够缓解这个问题，即使是在劳动力市场紧张的情况下。”